Η συνεχής κούραση μπορεί να οφείλεται σε αναιμία

Η «αναιμία», που εκδηλώνεται με συμπτώματα όπως ωχρότητα του δέρματος, μείωση της ικανότητας προσπάθειας, αύξηση της διαφοράς μεταξύ συστολικής και διαστολικής πίεσης και επιτάχυνση του σφυγμού, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας αν δεν θεραπευτεί. Για τη θεραπεία της αναιμίας, που μειώνει την επαγγελματική απόδοση και την ποιότητα ζωής, έχει μεγάλη σημασία ο προσδιορισμός των υποκείμενων αιτιών και ο σωστός σχεδιασμός της θεραπείας.

Η αιτία της αναιμίας πρέπει να διερευνάται σχολαστικά

Η αναιμία είναι η μείωση της αιμοσφαιρίνης, της ουσίας που βρίσκεται μέσα στα ερυθρά αιμοσφαίρια και δίνει στο αίμα το κόκκινο χρώμα του. Οι βασικές αιτίες εμφάνισης της αναιμίας είναι η απώλεια αίματος, η ανεπαρκής παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και η ταχεία καταστροφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Ιδιαίτερα οι αιμορραγίες του γαστρεντερικού συστήματος και η έντονη έμμηνη ρύση στις γυναίκες μπορεί να προκαλέσουν μακροχρόνια απώλεια αίματος και, συνεπώς, αναιμία. Η μειωμένη παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων μπορεί να αναπτυχθεί ως αποτέλεσμα της πρόσληψης ορισμένων θρεπτικών συστατικών, όπως ο σίδηρος, η βιταμίνη B12, το φολικό οξύ, η ριβοφλαβίνη και ο χαλκός, σε ποσότητες μικρότερες από τις ημερήσιες ανάγκες ή της αδυναμίας απορρόφησής τους από το πεπτικό σύστημα. Αν η δομή των ερυθρών αιμοσφαιρίων δεν είναι φυσιολογική, αυτά καταστρέφονται είτε ενώ βρίσκονται ακόμη στον μυελό των οστών, πριν περάσουν στην κυκλοφορία, είτε σύντομα αφότου περάσουν σε αυτήν, κάτι που οδηγεί στην εμφάνιση αναιμίας.

Η εύκολη κόπωση και η αδυναμία είναι τα συχνότερα συμπτώματα

Το σημαντικότερο καθήκον της αιμοσφαιρίνης είναι η μεταφορά του οξυγόνου που λαμβάνεται από τους πνεύμονες στα κύτταρα του σώματος. Όταν μειωθεί η ποσότητα της αιμοσφαιρίνης που μεταφέρεται με τα ερυθρά αιμοσφαίρια, δεν φτάνει στα κύτταρα το απαιτούμενο οξυγόνο. Στους ασθενείς με αναιμία, η μείωση της ικανότητας προσπάθειας εμφανίζεται ως πρώιμο σύμπτωμα. Σε ένα άτομο που προηγουμένως δεν δυσκολευόταν στις δραστηριότητές του, με την ίδια προσπάθεια εμφανίζονται συμπτώματα όπως ταχύτερη κόπωση, αδυναμία, αίσθημα παλμών και δύσπνοια. Όσο μειώνεται η ποσότητα της αιμοσφαιρίνης, τα συμπτώματα αυτά αρχίζουν να παρατηρούνται πιο έντονα και πιο γρήγορα. Σε περιπτώσεις υπερβολικής αναιμίας μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα αδυναμίας, κούρασης, εξάντλησης, αισθήματος παλμών και δύσπνοιας ακόμη και σε ηρεμία. Σκοτοδίνη, ζάλη, εμβοές και ψυχρότητα στα χέρια και στα πόδια είναι άλλα συμπτώματα.

Η λεπτομερής αξιολόγηση είναι πολύ σημαντική για τη διάγνωση

Για τη σωστή διάγνωση της αναιμίας πρέπει να είναι γνωστά τα παράπονα του ασθενούς και ο τρόπος με τον οποίο αναπτύχθηκαν. Για να μη χαθεί κάποια σημαντική ένδειξη, αξιολογούνται τα σημαντικά προβλήματα υγείας που έχει περάσει ο ασθενής, το οικογενειακό ιστορικό, τα φάρμακα που λαμβάνει, αν υπάρχουν, και τα υπάρχοντα νοσήματα. Στη συνέχεια διενεργείται λεπτομερής εξέταση που περιλαμβάνει όλα τα συστήματα του σώματος. Με τις απαραίτητες εξετάσεις προσδιορίζεται γιατί αναπτύχθηκε η αναιμία.

Ανάλογα με τον τύπο της αναιμίας εφαρμόζονται πολλές θεραπευτικές επιλογές, από τη μετάγγιση αίματος έως τη μεταμόσχευση μυελού των οστών

Η πιο αποτελεσματική προσέγγιση στη θεραπεία είναι η αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας. Για παράδειγμα, η θεραπεία ενός έλκους που προκαλεί αιμορραγία του πεπτικού συστήματος σταματά την αιμορραγία. Η ταυτόχρονη χορήγηση σιδήρου αποκαθιστά την έλλειψη σιδήρου και η αναιμία δεν επανέρχεται. Αντίθετα, αν χορηγηθεί σίδηρος μόνο λόγω έλλειψης σιδήρου, μετά από λίγο ο σίδηρος θα μειωθεί ξανά λόγω των συνεχιζόμενων αιμορραγιών και η αναιμία θα επανέλθει. Στις γυναίκες με έντονη έμμηνη ρύση, η περίοδος πρέπει να ρυθμίζεται με ορμονική υποστήριξη. Οι ουσίες που λείπουν από το αίμα συμπληρώνονται. Χορηγείται σίδηρος σε έλλειψη σιδήρου, βιταμίνη B12 σε έλλειψη βιταμίνης B12, φολικό οξύ σε έλλειψη φολικού οξέος και ερυθροποιητίνη σε χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Αν η αναιμία είναι τόσο σοβαρή ώστε να μειώνει την ποιότητα ζωής, γίνεται μετάγγιση αίματος. Σε περιπτώσεις όπου το ανοσοποιητικό σύστημα σταματά την παραγωγή ή καταστρέφει τα ερυθρά αιμοσφαίρια, χρησιμοποιούνται φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Σε διάφορες καταστάσεις που οδηγούν σε υπερβολική καταστροφή ερυθρών αιμοσφαιρίων μπορεί να αφαιρεθεί ο σπλήνας. Τα φάρμακα που προκαλούν αναιμία διακόπτονται. Στις αναιμίες που οφείλονται σε νοσήματα του μυελού των οστών, η μεταμόσχευση μυελού των οστών συγκαταλέγεται επίσης στις επιλογές.