Βρογχοκήλη

Η διόγκωση και το πρήξιμο του θυρεοειδούς αδένα, ο οποίος βρίσκεται στο κάτω πρόσθιο τμήμα του λαιμού, γύρω από την τραχεία, ονομάζεται «βρογχοκήλη». Εμφανίζεται συχνά ιδιαίτερα σε άτομα με έλλειψη ιωδίου και η συχνότητά της είναι υψηλή και στην Τουρκία. Ως προς την κατανομή ανά φύλο, οι γυναίκες διατρέχουν 5 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο σε σχέση με τους άνδρες.

Στη βρογχοκήλη ο θυρεοειδής αδένας διογκώνεται με ή χωρίς όζους. Η παρακολούθηση των όζων γίνεται από τον ιατρό με διάφορες απεικονιστικές μεθόδους και, αν και σπάνια, όταν υπάρχει υποψία κακοήθειας μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Επιπλέον, στις μέρες μας η θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο («ατομική» θεραπεία) χρησιμοποιείται επίσης στη βρογχοκήλη.

Εφόσον λειτουργεί φυσιολογικά, ο θυρεοειδής αδένας, όσο και αν διογκωθεί, δεν προκαλεί ενοχλήσεις στον ασθενή, εφόσον δεν πιέζει τον οισοφάγο ή την τραχεία. Ωστόσο, αν οδηγήσει σε υπερθυρεοειδισμό, δηλαδή σε υπερβολική έκκριση θυρεοειδικών ορμονών, μπορεί να εφαρμοστεί θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο («ατομική» θεραπεία) ή χειρουργική επέμβαση. Η κατάσταση αυτή ονομάζεται επίσης «τοξική βρογχοκήλη».

Η βρογχοκήλη συνήθως δεν προκαλεί πόνο, αλλά όταν διογκωθεί πολύ μπορεί να προκαλέσει βήχα, δυσκολία στην κατάποση και δυσκολία στην αναπνοή. Η θεραπεία εξαρτάται από το μέγεθος της βρογχοκήλης, τα συμπτώματά σας και τους παράγοντες που προκαλούν τη νόσο. Οι μικρές διογκώσεις που δεν είναι εμφανείς και δεν δημιουργούν πρόβλημα συνήθως δεν χρειάζονται θεραπεία.

Αίτια

Το πιο συχνό αίτιο της βρογχοκήλης παγκοσμίως είναι η έλλειψη ιωδίου στη διατροφή. Άλλα αίτια είναι τα ακόλουθα:

1. Νόσος του Graves
2. Φλεγμονώδεις παθήσεις του θυρεοειδούς, όπως η νόσος του Hashimoto
3. Όζος ή διόγκωση στη μία πλευρά του θυρεοειδούς αδένα
4. Παρουσία περισσότερων του ενός όζων και διογκώσεων στον θυρεοειδή αδένα (πολυοζώδης βρογχοκήλη)
5. Καρκίνος του θυρεοειδούς (Εμφανίζεται πολύ σπάνια σε σύγκριση με τους καλοήθεις όζους του θυρεοειδούς)
6. Εγκυμοσύνη (Η ορμόνη HcG που εκκρίνεται κατά την εγκυμοσύνη μπορεί να προκαλέσει μικρή διόγκωση του θυρεοειδούς αδένα)
7. Κύστεις
8. Άτομα που έχουν εκτεθεί σε ακτινοβολία στην περιοχή του λαιμού
9. Άτομα με οικογενειακό ιστορικό όζων.

Σε κίνδυνο για βρογχοκήλη βρίσκονται οι περιοχές όπου υπάρχουν λίγες τροφές που περιέχουν ιώδιο, το γυναικείο φύλο, όσοι πάσχουν από διάφορα αυτοάνοσα νοσήματα, όσοι λαμβάνουν φάρμακα όπως αμιωδαρόνη, ιντερφερόνη και λίθιο, οι γυναίκες κατά την εγκυμοσύνη ή την εμμηνόπαυση και τα άτομα άνω των 40 ετών.

Είδη

Η διόγκωση του θυρεοειδούς αδένα, όταν γίνεται ορατή δια γυμνού οφθαλμού, ονομάζεται στον λαό «βρογχοκήλη». Ωστόσο, κάτω από τον όρο βρογχοκήλη περιλαμβάνονται πολλές παθήσεις του θυρεοειδούς αδένα, των οποίων τα αίτια, οι μέθοδοι διάγνωσης και η θεραπεία διαφέρουν ριζικά.

Η βρογχοκήλη έχει δύο τύπους: με όζους και χωρίς όζους.

1. Όταν ο αδένας διογκώνεται ομοιόμορφα σε όγκο, ονομάζεται «βρογχοκήλη χωρίς όζους» ή «διάχυτη βρογχοκήλη».
2. Όταν υπάρχει όζος, ονομάζεται «οζώδης βρογχοκήλη». Αν υπάρχουν περισσότεροι από ένας όζοι, χρησιμοποιείται ο όρος «πολυοζώδης βρογχοκήλη».

Ωστόσο, η εμφάνιση βρογχοκήλης δεν αποτελεί ένδειξη για τη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα, δηλαδή για την ποσότητα των ορμονών που εκκρίνονται.

Συμπτώματα

Δεν προκαλούν όλες οι περιπτώσεις βρογχοκήλης συμπτώματα. Όταν όμως προκαλούν, παρατηρούνται τα ακόλουθα ενοχλήματα.

1. Πρήξιμο στον λαιμό. Φαίνεται καθαρά ιδιαίτερα κατά το ξύρισμα ή το μακιγιάζ. Όταν διογκωθεί πολύ, γίνεται αντιληπτό ακόμη και με απλή παρατήρηση απ' έξω.
2. Δυσκολία στην κατάποση
3. Δυσκολία στην αναπνοή
4. Βήχας

Οι βρογχοκήλες που οφείλονται σε άλλα αίτια, όπως ο υποθυρεοειδισμός ή ο υπερθυρεοειδισμός, μπορεί να προκαλέσουν μια σειρά συμπτωμάτων που ποικίλλουν από κόπωση και αύξηση βάρους έως ανεπιθύμητη απώλεια βάρους, νευρικότητα και αϋπνία.

Μέθοδοι διάγνωσης

Όταν υπάρχει οζώδης βρογχοκήλη, πρέπει να αξιολογούνται από κοινού η πιθανότητα κακοήθειας των όζων, η ύπαρξη υπερβολικής παραγωγής ορμονών και η πίεση των μεγάλων όζων στην τραχεία. Αρχικά ο ιατρός πραγματοποιεί ψηλάφηση του λαιμού. Στη συνέχεια ζητείται εξέταση αίματος και ελέγχονται οι TSH, T3, T4 και, αν χρειάζεται, τα αυτοαντισώματα του θυρεοειδούς.

Η διάγνωση μπορεί να τεθεί με τον έλεγχο των επιπέδων των ορμονών μέσω της εξέτασης αίματος που ονομάζεται έλεγχος θυρεοειδικής λειτουργίας.

Για την εξέταση των όζων πραγματοποιούνται σπινθηρογράφημα και υπερηχογράφημα θυρεοειδούς. Με αυτόν τον τρόπο η δομή του όζου μπορεί να παρατηρηθεί λεπτομερώς. Για τη λεπτομερή εξέταση των όζων μπορεί να γίνει βιοψία με λεπτή βελόνα.

Μέθοδοι θεραπείας

Στα άτομα που εμφανίζουν συμπτώματα παθήσεων του θυρεοειδούς αδένα, μετά τις απαραίτητες αξιολογήσεις, η θεραπεία καθορίζεται ανάλογα με τα επίπεδα των θυρεοειδικών ορμονών και τα χαρακτηριστικά του θυρεοειδούς αδένα. Ως θεραπεία επιλέγεται η πιο κατάλληλη από τις επιλογές της παρακολούθησης, της φαρμακευτικής αγωγής, του ραδιενεργού ιωδίου ή της χειρουργικής επέμβασης.

Στα άτομα για τα οποία αποφασίζεται φαρμακευτική αγωγή, η διάρκεια της θεραπείας και η δόση του φαρμάκου ρυθμίζονται ανάλογα με τον βαθμό της νόσου. Στον υπερθυρεοειδισμό που ονομάζεται τοξική βρογχοκήλη, μετά τη φαρμακευτική αγωγή τίθεται θέμα θεραπείας με ραδιενεργό ιώδιο και χειρουργικής επέμβασης.

Πότε ραδιενεργό ιώδιο, πότε χειρουργική επέμβαση;

Αν μετά τη φαρμακευτική αγωγή απαιτείται οριστική θεραπεία του υπερθυρεοειδισμού, η θεραπεία που θα εφαρμοστεί καθορίζεται ανάλογα με το φύλο, την ηλικία του ασθενούς και την κατάσταση του θυρεοειδούς. Και οι δύο μέθοδοι είναι ασφαλείς. Η θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο πραγματοποιείται στα τμήματα πυρηνικής ιατρικής, ενώ η χειρουργική θεραπεία πραγματοποιείται από ιατρούς με εξειδίκευση στην Ενδοκρινολογική Χειρουργική.

Το ποσοστό του θυρεοειδικού ιστού που θα αφαιρεθεί κατά την επέμβαση αποφασίζεται και πάλι ανάλογα με την κατάσταση και την ηλικία του ασθενούς και ορισμένους άλλους παράγοντες. Σε μια ομάδα παθήσεων (π.χ. στη νόσο του Graves) πρέπει να αφαιρεθεί ολόκληρος ο ιστός. Αν πρόκειται για υπερθυρεοειδισμό που οφείλεται σε έναν υπερλειτουργικό όζο, αρκεί για τη θεραπεία η αφαίρεση μόνο της συγκεκριμένης περιοχής. Ο εναπομείνας ιστός συνεχίζει να παράγει αρκετή θυρεοειδική ορμόνη για τον ασθενή.

Αν έχει αφαιρεθεί ολόκληρος ο ιστός και δεν έχει απομείνει στον ασθενή ιστός ικανός να παράγει θυρεοειδική ορμόνη, μετά την επέμβαση χορηγείται θυρεοειδική ορμόνη από έξω ως φάρμακο. Ο ασθενής, επειδή ο θυρεοειδής αδένας δεν λειτουργεί, είναι αναγκασμένος να λαμβάνει εξωγενώς θυρεοειδική ορμόνη εφ' όρου ζωής. Επειδή τα φάρμακα αυτά έχουν τη μορφή της θυρεοειδικής ορμόνης που εκκρίνει ο οργανισμός, ο ασθενής μπορεί να συνεχίσει τη ζωή του σαν να υπήρχε θυρεοειδικός ιστός.