Τι είναι ο προστάτης και ποια η λειτουργία του;

Τι είναι ο προστάτης και σε τι χρησιμεύει;

Το όργανο που ονομάζουμε προστάτη βρίσκεται στους άνδρες κάτω από την ουροδόχο κύστη και περιβάλλει την ουρήθρα, μέσω της οποίας τα ούρα αποβάλλονται από την κύστη. Κύρια λειτουργία του είναι η παραγωγή του υγρού μέρους του σπέρματος και η υποβοήθηση της αποβολής του υγρού αυτού κατά τη σεξουαλική επαφή. Με την πρόοδο της ηλικίας, για ορισμένους λόγους, ο προστάτης αποφράσσει την ουρήθρα και προκαλεί δυσκολίες στην ούρηση και, κάποιες φορές, πλήρη αδυναμία ούρησης. Ο προστάτης, που φυσιολογικά έχει το μέγεθος ενός κάστανου (και μοιάζει με κάστανο στην εμφάνιση), αρχίζει να μεγαλώνει από την ηλικία των 40 ετών περίπου και, λόγω της υπερβολικής αύξησης του εσωτερικού του τμήματος, προκαλεί συμπτώματα απόφραξης.

Γιατί μεγαλώνει ο προστάτης;

Παρότι η αιτία και ο μηχανισμός της διόγκωσης του προστάτη δεν έχουν κατανοηθεί πλήρως, θεωρείται ότι ρόλο παίζουν ορμονικοί παράγοντες που εμφανίζονται στους άνδρες σε μεγαλύτερη ηλικία. Στο σώμα των ανδρών παράγεται η ανδρική ορμόνη τεστοστερόνη, ενώ υπάρχει και μικρή ποσότητα της γυναικείας ορμόνης οιστρογόνου. Η μείωση της τεστοστερόνης με την πρόοδο της ηλικίας και, κατά συνέπεια, η αύξηση του επιπέδου των οιστρογόνων θεωρούνται από τις κύριες αιτίες της διόγκωσης του προστάτη.

Τι συμβαίνει όταν ο προστάτης διογκώνεται;

Τα ενοχλήματα που εμφανίζονται στους ασθενείς με τη διόγκωση του προστάτη μπορούμε να τα απαριθμήσουμε ως εξής:

1. Δυσκολία στην έναρξη της ούρησης
2. Συχνουρία
3. Διχαλωτή ροή ούρων με μειωμένη ταχύτητα
4. Αίσθηση ατελούς κένωσης μετά την ούρηση
5. Νυκτουρία (ανάγκη να σηκώνεται κανείς τη νύχτα για ούρηση)
6. Διακοπτόμενη ούρηση
7. Σταγονοειδής απώλεια ούρων μετά το τέλος της ούρησης
8. Επιτακτική ούρηση με ακράτεια πριν προλάβει κανείς να φτάσει στην τουαλέτα
9. Κάψιμο στην ούρηση και, ορισμένες φορές, αιμορραγία
10. Αδυναμία ούρησης (ξαφνική απόφραξη)

Με την εμφάνιση των παραπάνω συμπτωμάτων, καθίσταται αναγκαία η θεραπεία της διόγκωσης του προστάτη. Εάν δεν αντιμετωπιστεί και υπάρξουν καθυστερήσεις, μπορεί να εμφανιστούν ανεπιθύμητες επιπλοκές, όπως λοίμωξη του ουροποιητικού, σχηματισμός λίθων και δυσλειτουργία στην ουροδόχο κύστη, ξαφνική αδυναμία ούρησης, καθώς και δυσλειτουργία και ανεπάρκεια των νεφρών λόγω της πίεσης που ασκεί στα νεφρά η ουροδόχος κύστη που δεν αδειάζει επαρκώς.

Πώς τίθεται η διάγνωση;

Καταρχάς πρέπει να αξιολογηθούν τα ενοχλήματα του ασθενούς. Ορισμένες καταστάσεις και κάποια φάρμακα που λαμβάνονται μπορούν να αλλάξουν τις συνήθειες ούρησης των ασθενών. Γι' αυτό, αφού ληφθεί προσεκτικά το ιστορικό και τα ενοχλήματα του ασθενούς, πρέπει να γίνουν οι απαραίτητες εξετάσεις και δοκιμασίες.

Για τη διάγνωση του ασθενούς, οι βασικές εξετάσεις που πρέπει να γίνουν είναι:

1. Δακτυλική εξέταση του προστάτη
2. Εξέταση ειδικού προστατικού αντιγόνου (PSA)
3. Μέτρηση της ταχύτητας ροής των ούρων και του υπολειπόμενου όγκου ούρων
4. Υπερηχογράφημα του ουροποιητικού συστήματος (αξιολογούνται το μέγεθος και η δομή του προστάτη)
5. Γενική εξέταση ούρων
6. Βαθμολόγηση των συμπτωμάτων, η οποία αξιολογεί τα ενοχλήματα του ασθενούς.

Πώς αντιμετωπίζεται;

Η καλοήθης υπερπλασία του προστάτη έχει δύο τρόπους θεραπείας.

Παρακολούθηση ή φαρμακευτική αγωγή: Δεν χρειάζεται απαραίτητα κάθε ασθενής με διόγκωση του προστάτη να λάβει θεραπεία. Σε ασθενείς που δεν έχουν δυσκολία στη ροή των ούρων και σχετικά ευρήματα, εάν μετά την αξιολόγηση διαπιστωθεί ότι η ουροδόχος κύστη και τα νεφρά δεν έχουν υποστεί βλάβη, ο ασθενής μπορεί να παρακολουθείται σε τακτά χρονικά διαστήματα. Εάν υπάρχουν συμπτώματα που επηρεάζουν την καθημερινότητα του ατόμου και μειώνουν την άνεση της ζωής του, τότε ξεκινά θεραπεία με διάφορα φάρμακα και ο ασθενής εξακολουθεί να βρίσκεται υπό παρακολούθηση και έλεγχο.

Χειρουργική θεραπεία: Εάν η φαρμακευτική θεραπεία δεν αποδώσει ή αν ο προστάτης του ασθενούς προκαλεί συμπτώματα απόφραξης, τότε είναι απαραίτητη η χειρουργική επέμβαση στον προστάτη.

Είναι δυνατή η έγκαιρη διάγνωση;

Η εξέταση PSA γίνεται αφού συζητηθούν με τον γιατρό τα οφέλη και οι βλάβες· γενικά ξεκινά από την ηλικία των 50 ετών, και σε ομάδες υψηλού κινδύνου από τα 45 (στους φορείς BRCA2 από τα 40).