Τι είναι η τοξοπλάσμωση;

Τι είναι το τοξόπλασμα; Συμπτώματα, εξετάσεις και τι πρέπει να προσέχετε στην εγκυμοσύνη

Η τοξοπλάσμωση είναι μια λοίμωξη που προκαλείται από το παράσιτο Toxoplasma gondii. Σε πολλά άτομα με υγιές ανοσοποιητικό σύστημα δεν προκαλεί συμπτώματα ή εκδηλώνεται με ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Η λοίμωξη που αποκτάται για πρώτη φορά κατά την εγκυμοσύνη μπορεί να μεταδοθεί στο έμβρυο, ενώ σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα μπορεί να προκαλέσει σοβαρότερη νόσο. 

Πώς μεταδίδεται το τοξόπλασμα;

Η λοίμωξη μπορεί να μεταδοθεί με τους ακόλουθους τρόπους:

1. Κατανάλωση ωμού ή ανεπαρκώς μαγειρεμένου κρέατος
2. Επαφή με χώμα, νερό, λαχανικά ή φρούτα μολυσμένα με το παράσιτο
3. Επαφή με άμμο ή χώμα μολυσμένα με κόπρανα μολυσμένης γάτας και στη συνέχεια επαφή των χεριών με το στόμα χωρίς να έχουν πλυθεί

Το να έχετε γάτα δεν σημαίνει από μόνο του ότι έχετε μολυνθεί. Ο κίνδυνος μετάδοσης συνδέεται κυρίως με την κατάποση υλικών μολυσμένων με κόπρανα. Το τοξόπλασμα δεν μεταδίδεται άμεσα με το χάιδεμα της γάτας, το κράτημά της στην αγκαλιά ή τη διαβίωση στο ίδιο σπίτι. 

Ποια είναι τα συμπτώματα της τοξοπλάσμωσης;

Η λοίμωξη μπορεί να μην προκαλεί συμπτώματα στα περισσότερα άτομα. Όταν υπάρχουν συμπτώματα, μπορεί να εμφανιστούν ήπιος πυρετός, κόπωση, μυϊκός πόνος ή διόγκωση των λεμφαδένων. Προσβολή των οφθαλμών ή σοβαρές καταστάσεις που επηρεάζουν τον εγκέφαλο και άλλα όργανα μπορεί να εμφανιστούν κυρίως σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα. Η απουσία συμπτωμάτων κατά την εγκυμοσύνη δεν αποκλείει από μόνη της την ύπαρξη λοίμωξης. 

Πώς γίνεται η εξέταση για τοξόπλασμα;

Κατά την αρχική αξιολόγηση μπορούν να μετρηθούν στο αίμα τα αντισώματα IgG και IgM έναντι του τοξοπλάσματος. Τα αποτελέσματα αξιολογούνται σε συνδυασμό με τα συμπτώματα του ατόμου, το αν υπάρχει εγκυμοσύνη, τις προηγούμενες εξετάσεις και τον χρόνο διενέργειας της εξέτασης.

1. IgG θετικό, IgM αρνητικό: Συνήθως υποδηλώνει λοίμωξη που έχει συμβεί στο παρελθόν· δεν προσδιορίζει από μόνο του τον ακριβή χρόνο της λοίμωξης.
2. IgG και IgM θετικά: Εκτός από την πιθανότητα πρόσφατης λοίμωξης, μπορεί να πρόκειται για παρατεταμένη θετικότητα των IgM ή για ψευδώς θετικό αποτέλεσμα. Ιδιαίτερα κατά την εγκυμοσύνη, ενδέχεται να χρειάζεται πρόσθετη αξιολόγηση.
3. IgG αρνητικό, IgM θετικό: Μπορεί να πρόκειται για λοίμωξη σε πολύ πρώιμο στάδιο ή για ψευδώς θετικό αποτέλεσμα· ο γιατρός μπορεί να ζητήσει επανάληψη της εξέτασης ή επιβεβαιωτικό έλεγχο.

Η θετικότητα των IgM από μόνη της δεν αποδεικνύει πρόσφατη λοίμωξη. Για την επιβεβαίωση ύποπτων αποτελεσμάτων κατά την εγκυμοσύνη μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες εξετάσεις, όπως ο έλεγχος της απληστίας των IgG, η σύγκριση διαδοχικών δειγμάτων αίματος ή ο έλεγχος σε εξειδικευμένο εργαστήριο. Η χαμηλή απληστία από μόνη της δεν προσδιορίζει με βεβαιότητα τον χρόνο της λοίμωξης· το αποτέλεσμα πρέπει να ερμηνεύεται σε συνδυασμό με τη μέθοδο εξέτασης που χρησιμοποιήθηκε και την εβδομάδα κύησης. 

Εάν υπάρχει υποψία μετάδοσης της λοίμωξης στο έμβρυο κατά την εγκυμοσύνη, ο μαιευτήρας-γυναικολόγος μπορεί, επιπλέον των αιματολογικών εξετάσεων της μητέρας, να προγραμματίσει εξετάσεις όπως υπερηχογράφημα και, όπου κρίνεται κατάλληλο, PCR στο αμνιακό υγρό. Αυτές οι αξιολογήσεις πρέπει να διενεργούνται από ειδικό γιατρό. 

Στα Wellcare Laboratories μπορείτε να δώσετε δείγμα αίματος για εξετάσεις IgG και IgM έναντι του τοξοπλάσματος. Είναι σημαντικό τα αποτελέσματα να αξιολογούνται από γιατρό, ιδιαίτερα κατά την εγκυμοσύνη.

Πώς μπορείτε να προστατευθείτε από το τοξόπλασμα κατά την εγκυμοσύνη;

1. Μαγειρεύετε καλά το κρέας· μην καταναλώνετε ωμό ή ανεπαρκώς μαγειρεμένο κρέας.
2. Πλένετε καλά τα λαχανικά και τα φρούτα.
3. Χρησιμοποιείτε γάντια κατά τις εργασίες στον κήπο ή την επαφή με χώμα και πλένετε τα χέρια σας στη συνέχεια.
4. Εάν είναι δυνατόν, ζητήστε από κάποιον άλλο να αλλάζει την άμμο της γάτας. Εάν αυτό δεν είναι δυνατόν, χρησιμοποιείτε γάντια, καθαρίζετε την άμμο καθημερινά και πλένετε τα χέρια σας στη συνέχεια.
5. Μη δίνετε στις γάτες ωμό ή ανεπαρκώς μαγειρεμένο κρέας.

Ο προληπτικός έλεγχος για τοξόπλασμα και ο χρόνος διενέργειας των εξετάσεων μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τη χώρα και την κλινική κατάσταση· συζητήστε με τον γιατρό σας την ανάγκη για εξετάσεις κατά την εγκυμοσύνη. 

Αντιμετωπίζεται η τοξοπλάσμωση;

Η ανάγκη θεραπείας εξαρτάται από τα συμπτώματα του ατόμου, την κατάσταση του ανοσοποιητικού του συστήματος και το αν υπάρχει εγκυμοσύνη. Σε πολλά άτομα χωρίς συμπτώματα και με υγιές ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να μη χρειάζεται θεραπεία. Σε περίπτωση πιθανής πρόσφατης λοίμωξης κατά την εγκυμοσύνη ή σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα, η απόφαση για θεραπεία πρέπει να λαμβάνεται από τον αρμόδιο ειδικό γιατρό. 

Συχνές ερωτήσεις

Το θετικό IgM για τοξόπλασμα σημαίνει ότι έχω πρόσφατη λοίμωξη;
Όχι από μόνο του. Τα IgM μπορεί να παραμένουν θετικά για μεγάλο χρονικό διάστημα ή το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ψευδώς θετικό. Ιδιαίτερα κατά την εγκυμοσύνη, μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες εξετάσεις και αξιολόγηση από γιατρό.

Εάν έχω γάτα, πρέπει να κάνω εξέταση για τοξόπλασμα;
Το να έχετε γάτα δεν σημαίνει από μόνο του ότι έχετε μολυνθεί. Η ανάγκη εξέτασης αξιολογείται από τον γιατρό με βάση το ιστορικό έκθεσης, τα συμπτώματα, την εγκυμοσύνη και τα υπόλοιπα κλινικά ευρήματα.

Το τοξόπλασμα μεταδίδεται μόνο μέσω των κοπράνων της γάτας;
Όχι. Το ανεπαρκώς μαγειρεμένο κρέας, καθώς και το μολυσμένο χώμα, νερό, λαχανικά ή φρούτα, μπορούν επίσης να αποτελέσουν πηγές μετάδοσης.