Monkeypox

Γενικές πληροφορίες

Το Monkeypox (Ευλογιά των Πιθήκων) προκαλείται από τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων, μέλος του γένους Orthopoxvirus της οικογένειας Poxviridae. Τα άλλα μέλη του γένους Orthopoxvirus, όπως οι Camelpox, Cowpox και Variola, είναι ζωονοτικοί ιοί που μπορούν να εμφανίζονται και σε άλλα είδη ζωντανών οργανισμών. Η Variola, γνωστή γενικά ως ευλογιά, εξαλείφθηκε από τον κόσμο το 1980 με τον αποτελεσματικό εμβολιασμό.

Το Monkeypox είναι μια λοίμωξη ενδημική στην Κεντρική και Δυτική Αφρική· από το 2022 εξαπλώνεται και εκτός Αφρικής μέσω στενής/σεξουαλικής επαφής.

Κλινικά το Monkeypox εκδηλώνεται με πυρετό, αδυναμία, κόπωση, πονοκέφαλο, εξάνθημα και διογκωμένους λεμφαδένες και μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από ιατρικές επιπλοκές.

Το Monkeypox είναι συνήθως αυτοπεριοριζόμενη νόσος με συμπτώματα που διαρκούν 2-4 εβδομάδες. Μπορεί να εμφανιστούν σοβαρά περιστατικά. Πρόσφατα, ο ρυθμός θνησιμότητας στα περιστατικά της Κεντρικής Αφρικής έφτασε το πολύ το 10%, στη Δυτική Αφρική το 1%, ενώ σε άλλες γεωγραφικές περιοχές όπου η νόσος εμφανίζεται σπάνια είναι κάτω του 1%.

Φυσικός ξενιστής

Έχουν περιγραφεί διάφορα είδη ζώων που είναι ευπαθή στον ιό της ευλογιάς των πιθήκων. Σε αυτά περιλαμβάνονται οι σκίουροι με σχοινοειδή ουρά, οι δενδρόβιοι σκίουροι, οι γαμβιανοί θυλακοφόροι αρουραίοι, οι μυωξοί, τα πρωτεύοντα και άλλα είδη. Ο φυσικός κύκλος του ιού της ευλογιάς των πιθήκων δεν έχει μέχρι σήμερα προσδιοριστεί με σαφήνεια. Οι ακριβείς δεξαμενές του ιού και ο τρόπος κυκλοφορίας του στη φύση δεν είναι ακόμη σαφείς.

Τρόπος μετάδοσης

Ο ιός της ευλογιάς των πιθήκων (monkeypox) μεταδίδεται στους ανθρώπους μέσω στενής επαφής με μολυσμένο άτομο ή ζώο ή με υλικά που έχουν μολυνθεί από τον ιό. Η νόσος μπορεί να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο μέσω βλαβών, σωματικών υγρών, αναπνευστικών σταγονιδίων και μολυσμένων αντικειμένων, όπως τα κλινοσκεπάσματα. Η μετάδοση με σταγονίδια απαιτεί συνήθως παρατεταμένη επαφή πρόσωπο με πρόσωπο, γεγονός που θέτει σε κίνδυνο τους επαγγελματίες υγείας, τα μέλη του νοικοκυριού και τις στενές επαφές των ενεργών περιστατικών. Η μακρύτερη αλυσίδα μετάδοσης από άτομο σε άτομο τα τελευταία χρόνια έχει φτάσει από 6 σε 9 άτομα. Αυτό μπορεί να οφείλεται στη μείωση της ανοσίας στον πληθυσμό λόγω της διακοπής του εμβολιασμού κατά της ευλογιάς. Η μετάδοση από τη μητέρα στο μωρό μπορεί να γίνει κατά την εγκυμοσύνη και τον τοκετό, καθώς και μετά από αυτόν, μέσω στενής επαφής.

Συμπτώματα

Η περίοδος επώασης της ευλογιάς των πιθήκων είναι συνήθως 6-13 ημέρες, αλλά μπορεί να κυμαίνεται και από 5 έως 21 ημέρες. Η λοίμωξη μπορεί να χωριστεί σε δύο περιόδους. Η πρώτη περίοδος, που χαρακτηρίζεται από πυρετό, πονοκέφαλο, διόγκωση των λεμφαδένων, οσφυαλγία, μυαλγία και αδυναμία, διαρκεί από την 0 έως την 5η ημέρα. Η διόγκωση των λεμφαδένων είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα αυτής της νόσου και είναι σημαντική για τη διαφορική διάγνωση από την ιλαρά, την ευλογιά και την ανεμοβλογιά. Το δερματικό εξάνθημα αρχίζει 1-3 ημέρες μετά τον πυρετό. Το εξάνθημα είναι πιο έντονο στο πρόσωπο, τα χέρια και τα πόδια παρά στον κορμό. Προσβάλλονται το πρόσωπο (95%), οι παλάμες και τα πέλματα (75%). Επίσης προσβάλλονται ο βλεννογόνος του στόματος (70%), η γεννητική περιοχή (30%) και ο επιπεφυκότας (20%). Από το 2022, το εξάνθημα συχνά ξεκινά στη γεννητική/πρωκτική περιοχή και η πρωκτίτιδα είναι συχνή· μπορεί να απουσιάζουν ο πυρετός και η διόγκωση των λεμφαδένων. Τα εξανθήματα αναπτύσσονται αρχικά ως επίπεδες βλάβες, ελαφρώς υπερυψωμένες από το δέρμα, και στη συνέχεια ως βλάβες γεμάτες πρώτα με διαυγές και έπειτα με κιτρινωπό υγρό. Οι βλάβες μπορεί να είναι λίγες ή χιλιάδες. Τα συμπτώματα υποχωρούν μόνα τους σε 2-4 εβδομάδες. Στα παιδιά μπορεί να εμφανιστεί νόσος με σοβαρή πορεία. Η πορεία μπορεί να είναι βαριά και σε άτομα με ανοσοανεπάρκεια. Παρότι στο παρελθόν ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς παρείχε προστασία, σήμερα, ανάλογα με τη χώρα, τα άτομα κάτω των 40-50 ετών είναι πιο ευάλωτα στη νόσο. Ως επιπλοκές μπορεί να εμφανιστούν πνευμονική λοίμωξη, σήψη, απώλεια όρασης και εγκεφαλίτιδα (φλεγμονή του εγκεφάλου).

Θεραπεία

Για τον έλεγχο της επιδημίας ευλογιάς των πιθήκων μπορούν να χρησιμοποιηθούν το εμβόλιο κατά της ευλογιάς, αντιικά φάρμακα και ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη (VIG). Ωστόσο, προς το παρόν, τα αρχικά εμβόλια (πρώτης γενιάς) κατά της ευλογιάς δεν είναι πλέον διαθέσιμα στο κοινό. Παρότι ένα εμβόλιο (MVA-BN) εγκρίθηκε για την ευλογιά των πιθήκων το 2019, αυτό το μέτρο δεν είναι ακόμη ευρέως διαθέσιμο και οι πληθυσμοί κάτω των 40 ή 50 ετών παγκοσμίως δεν επωφελούνται πλέον από την προστασία που παρείχαν τα προηγούμενα προγράμματα εμβολιασμού κατά της ευλογιάς. Δεν υπάρχει αποδεδειγμένα αποτελεσματικό αντιικό φάρμακο για την ευλογιά των πιθήκων· η θεραπεία είναι υποστηρικτική. Η έγκριση της tecovirimat στην ΕΕ ανακλήθηκε το 2026.

Είναι θανατηφόρα;

Στον ιό της ευλογιάς των πιθήκων, που έχει ηπιότερη πορεία από την ευλογιά, το ποσοστό θνησιμότητας ποικίλλει ανάλογα με τον κλάδο: κάτω του 1% στον κλάδο II και υψηλότερο στις επιδημίες του κλάδου I στην Κεντρική Αφρική. Ωστόσο, εάν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από τα συμπτώματα του ιού της ευλογιάς των πιθήκων, πρέπει οπωσδήποτε να απευθυνθείτε σε ειδικό.

Τι πρέπει να γίνει για να μειωθεί ο κίνδυνος μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο;

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), με βάση τις πληροφορίες που υπάρχουν προς το παρόν, αναφέρει ότι πρέπει να αποφεύγεται η στενή επαφή με άτομα που παρουσιάζουν συμπτώματα της νόσου που προκαλείται από τον ιό και ότι οι ασθενείς αυτοί πρέπει να απομονώνονται.

Πόσο επιδρά η σεξουαλική επαφή;

Ο ιός της ευλογιάς των πιθήκων μολύνει το άτομο μέσω της μετάδοσης σταγονιδίων με «στενή επαφή». Σε ανακοίνωση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας αναφέρεται ότι ο ιός της ευλογιάς των πιθήκων εξαπλώνεται και μέσω σεξουαλικής επαφής. Ενώ δηλώνεται ότι πρέπει να αποφεύγεται η απροστάτευτη σεξουαλική επαφή, δεν πρέπει να θεωρείται ότι η νόσος αυτή είναι αποκλειστικά σεξουαλικώς μεταδιδόμενη.

Λάβετε τα μέτρα σας κατά του ιού της ευλογιάς των πιθήκων

Η επιτήρηση, δηλαδή η συστηματική παρακολούθηση του ιού και ο ταχύς εντοπισμός νέων περιστατικών, έχει καθοριστική σημασία για τον έλεγχο της επιδημίας. Κατά τη διάρκεια των επιδημιών, η στενή επαφή με μολυσμένα άτομα είναι ο σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για λοίμωξη από τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων. Οι επαγγελματίες υγείας και τα μέλη του νοικοκυριού διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο λοίμωξης. Οι επαγγελματίες υγείας που φροντίζουν ασθενείς με ευλογιά των πιθήκων ή λαμβάνουν δείγματα από αυτούς πρέπει να χρησιμοποιούν γάντια, ποδιά, προστασία ματιών και μάσκα N95/FFP2· το εμβόλιο MVA-BN συνιστάται στους εργαζομένους που διατρέχουν κίνδυνο. Σε ατομικό επίπεδο πρέπει επίσης να τηρούνται τα μέτρα προσωπικής υγιεινής. Επιπλέον, πρέπει να δίνεται προσοχή στη χρήση κοινών αντικειμένων και κοινόχρηστων χώρων.

Παρότι ο ιός της ευλογιάς των πιθήκων είναι σπάνιος, για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος προσβολής κατά τη διάρκεια ταξιδιού πρέπει να λαμβάνονται τα εξής μέτρα:

Πλένετε τακτικά τα χέρια σας με σαπούνι και νερό ή χρησιμοποιήστε αντισηπτικό χεριών με βάση το οινόπνευμα.

Τρώτε μόνο καλά μαγειρεμένα κρέατα.

Προσέχετε να μην έρχεστε σε επαφή με πετσέτες ή ρούχα μολυσμένων ατόμων.

Μην έρχεστε σε επαφή με άτομα που πιθανόν να φέρουν αυτόν τον ιό.

Τι πρέπει να κάνετε αν πιστεύετε ότι έχετε προσβληθεί από τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων;

Πρώτα απ' όλα, για να διαγνωστεί η νόσος πρέπει να εξεταστούν τα συμπτώματα. Εάν τις τελευταίες 21 ημέρες είχατε στενή ή σεξουαλική επαφή με άτομο ύποπτο για ευλογιά των πιθήκων ή ταξιδέψατε σε περιοχή υψηλού κινδύνου και έχετε εξάνθημα ή πληγές, πρέπει να απευθυνθείτε χωρίς καθυστέρηση σε μια μονάδα υγείας. Στις μονάδες υγείας η οριστική διάγνωση τίθεται με τη μέθοδο PCR, η οποία πραγματοποιείται με δείγμα από τα εξανθήματα στο σώμα του ασθενούς. Μετά τη διάγνωση πρέπει να απομονωθείτε και να αποφεύγετε τη στενή επαφή με άλλους ανθρώπους.