Ηπατίτιδα C

Τι είναι η ηπατίτιδα C; Συμπτώματα, τρόποι μετάδοσης και διάγνωση

Η ηπατίτιδα C είναι μια λοίμωξη κατά την οποία ο ιός της ηπατίτιδας C (HCV) προσβάλλει το ήπαρ. Η λοίμωξη μπορεί να ξεκινήσει ως οξεία και, εάν ο ιός δεν απομακρυνθεί από τον οργανισμό, μπορεί να γίνει χρόνια. Η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί με την πάροδο του χρόνου να προκαλέσει ηπατική βλάβη, κίρρωση και καρκίνο του ήπατος.

Επειδή στους περισσότερους ανθρώπους η νόσος δεν προκαλεί συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα, η λοίμωξη μπορεί να εντοπιστεί μόνο με εξέταση αίματος. Ο WHO αναφέρει ότι η λοίμωξη από HCV προκάλεσε περίπου 239.000 θανάτους παγκοσμίως το 2024.

Πώς μεταδίδεται η ηπατίτιδα C;

Ο HCV μεταδίδεται κυρίως μέσω επαφής με μολυσμένο αίμα. Οι καταστάσεις που ενέχουν κίνδυνο μετάδοσης είναι οι εξής:

1. Κοινή χρήση συρίγγων, βελονών ή εξοπλισμού προετοιμασίας ενέσεων
2. Μη αποστειρωμένος εξοπλισμός για ιατρικές ή οδοντιατρικές πράξεις, τατουάζ ή τρύπημα του σώματος (piercing)
3. Κοινή χρήση προσωπικών αντικειμένων που έχουν έρθει σε επαφή με αίμα, όπως ξυραφάκια ή οδοντόβουρτσες
4. Χρήση αίματος ή προϊόντων αίματος που δεν έχουν υποβληθεί σε έλεγχο
5. Μετάδοση από μολυσμένη μητέρα στο βρέφος
6. Σεξουαλικές επαφές που μπορεί να οδηγήσουν σε επαφή με αίμα

Η ηπατίτιδα C δεν μεταδίδεται με την αγκαλιά, το φιλί, την παραμονή στον ίδιο χώρο ή την κοινή κατανάλωση τροφίμων ή ποτών. Ο ιός δεν μεταδίδεται μέσω της καθημερινής κοινωνικής επαφής.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ηπατίτιδας C;

Η λοίμωξη από ηπατίτιδα C συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα. Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, απώλεια όρεξης, ναυτία, κοιλιακό άλγος, σκουρόχρωμα ούρα, πόνο στις αρθρώσεις και ίκτερο. Στη χρόνια λοίμωξη μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα μέχρι να προχωρήσει η ηπατική βλάβη. Επομένως, το ότι κάποιος αισθάνεται καλά δεν αποκλείει τη λοίμωξη.

Σε ποιους συνιστάται η εξέταση για ηπατίτιδα C;

Η ανάγκη για εξέταση καθορίζεται από τις πολιτικές προσυμπτωματικού ελέγχου της χώρας και τους παράγοντες κινδύνου του κάθε ατόμου. Το CDC συνιστά στις ΗΠΑ έλεγχο για HCV σε όλους τους ενήλικες τουλάχιστον μία φορά στη ζωή τους και, κατά την εγκυμοσύνη, σε κάθε κύηση. Ο WHO συνιστά να εξετάζονται τα άτομα με αυξημένο κίνδυνο για HCV σε όλες τις περιοχές, ενώ η προσέγγιση του ελέγχου στον γενικό πληθυσμό να σχεδιάζεται με βάση τον τοπικό επιπολασμό και τις δυνατότητες των υπηρεσιών υγείας.

Συζητήστε με τον γιατρό σας την ανάγκη για εξέταση σε περιπτώσεις όπως η κοινή χρήση εξοπλισμού ενέσεων, η επαγγελματική έκθεση σε αίμα, προηγούμενες μη ασφαλείς ιατρικές πράξεις, η ύπαρξη συντρόφου με διάγνωση HCV ή η γέννηση από μητέρα με διάγνωση HCV. Για τα άτομα που επιθυμούν να εξεταστούν, η δυσκολία κοινοποίησης του ιστορικού παραγόντων κινδύνου δεν πρέπει να αποτελεί εμπόδιο στην αξιολόγηση και στον προγραμματισμό των εξετάσεων.

Τι δείχνουν οι εξετάσεις Anti-HCV και HCV RNA;

Η διαγνωστική διερεύνηση της ηπατίτιδας C πραγματοποιείται συνήθως σε δύο στάδια:

1. Εξέταση αντισωμάτων Anti-HCV: Δείχνει ότι μπορεί να έχει υπάρξει προηγούμενη έκθεση στον HCV. Ένα θετικό αποτέλεσμα από μόνο του δεν θέτει τη διάγνωση ενεργού λοίμωξης.
2. Εξέταση HCV RNA PCR: Αναζητά το γενετικό υλικό του ιού στο αίμα. Η ανίχνευση RNA υποδηλώνει τρέχουσα λοίμωξη και απαιτεί αξιολόγηση για θεραπεία.

Εάν το Anti-HCV είναι θετικό και δεν ανιχνεύεται HCV RNA, συνήθως δεν υπάρχει ενεργός λοίμωξη εκείνη τη στιγμή. Το αποτέλεσμα αυτό μπορεί να σχετίζεται με προηγούμενη λοίμωξη και απομάκρυνση του ιού από τον οργανισμό ή με ίαση μετά από θεραπεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το αποτέλεσμα της εξέτασης αντισωμάτων μπορεί επίσης να είναι ψευδώς θετικό. Επειδή τα αντισώματα μπορεί να παραμείνουν θετικά και μετά την ίαση, η ίαση μετά τη θεραπεία αξιολογείται με εξέταση HCV RNA.

Εάν υπήρξε πρόσφατη έκθεση, η εξέταση αντισωμάτων μπορεί να μην έχει γίνει ακόμη θετική. Σύμφωνα με το CDC, το HCV RNA μπορεί συνήθως να ανιχνευτεί 1–2 εβδομάδες μετά την έκθεση, ενώ η παραγωγή αντισωμάτων μπορεί να απαιτήσει περισσότερο χρόνο. Εάν υπάρχει υποψία πρόσφατης έκθεσης, ο γιατρός μπορεί να προγραμματίσει εξέταση HCV RNA και, εάν χρειάζεται, επανέλεγχο, ακόμη και αν το αποτέλεσμα της εξέτασης αντισωμάτων είναι αρνητικό.

Για πληροφορίες σχετικά με τις εξετάσεις anti-HCV και HCV RNA PCR στη Wellcare, μπορείτε να επικοινωνήσετε με τα υποκαταστήματά μας στη Λευκωσία ή στην Κερύνεια. Τα αποτελέσματα των εξετάσεων πρέπει να ερμηνεύονται σε συνδυασμό με την ιατρική αξιολόγηση.

Μπορεί να θεραπευτεί η ηπατίτιδα C;

Ναι. Σήμερα, οι από του στόματος θεραπείες με αντιιικά άμεσης δράσης (DAA) μπορούν να επιφέρουν ίαση στη μεγάλη πλειονότητα των ατόμων που έχουν διαγνωστεί με ηπατίτιδα C. Το CDC αναφέρει ότι η θεραπεία διαρκεί συνήθως 8–12 εβδομάδες και επιτυγχάνει ίαση σε περισσότερες από το 95% των περιπτώσεων. Το κατάλληλο φάρμακο και η διάρκεια της θεραπείας καθορίζονται από τον γιατρό με βάση την κλινική κατάσταση του ατόμου και την αξιολόγηση του ήπατος.

Η απομάκρυνση του ιού με τη θεραπεία δεν παρέχει ανοσία έναντι μελλοντικής επαναλοίμωξης από HCV. Εάν εξακολουθεί να υπάρχει κίνδυνος έκθεσης, ο γιατρός μπορεί να προγραμματίσει επανέλεγχο. Σε άτομα που έχουν αναπτύξει κίρρωση, μπορεί να χρειάζεται να συνεχιστεί η παρακολούθηση του ήπατος, ακόμη και αν ο HCV έχει απομακρυνθεί με τη θεραπεία.

Είναι δυνατή η πρόληψη της ηπατίτιδας C;

Δεν υπάρχει εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας C. Για την πρόληψη είναι σημαντικό να μειώνεται ο κίνδυνος επαφής με αίμα: να μην γίνεται κοινή χρήση εξοπλισμού ενέσεων, να χρησιμοποιείται αποστειρωμένος εξοπλισμός μίας χρήσης για τατουάζ, τρύπημα του σώματος (piercing) και παρόμοιες διαδικασίες και να μην γίνεται κοινή χρήση ειδών προσωπικής φροντίδας. Συνιστάται επίσης στα άτομα που έχουν διαγνωστεί με HCV να συζητούν με τον γιατρό τους σχετικά με τον εμβολιασμό κατά της ηπατίτιδας Α και Β.

Για να κάνετε την εξέτασή σας στη Βόρεια Κύπρο, παρακαλούμε απευθυνθείτε στο υποκατάστημά μας στη Λευκωσία ή στην Κερύνεια. Σας ευχόμαστε καλή υγεία !