Ηπατίτιδα C

Η ηπατίτιδα C είναι μια ηπατική νόσος που προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας C (HCV), ο οποίος μεταδίδεται μέσω του αίματος. 

Η ηπατίτιδα C είναι ένα σημαντικό πρόβλημα υγείας με το οποίο παλεύουν περίπου 70 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο. Στην Τουρκία εκτιμάται ότι περίπου ένας στους 100 ανθρώπους, δηλαδή 750 χιλιάδες άτομα, πάσχουν από ηπατίτιδα C. Επειδή προκαλεί ηπατική ανεπάρκεια, η ηπατίτιδα C είναι μια σημαντική νόσος, και σήμερα έχουν τεθεί σε χρήση φάρμακα που εξασφαλίζουν πλήρη ίαση.

 

Πώς μεταδίδεται;

1. Μετάγγιση αίματος και παραγώγων αίματος που δεν έχουν ελεγχθεί ως προς τους κινδύνους λοίμωξης,
2. Κοινή χρήση προϊόντων προσωπικής υγιεινής (όπως οδοντόβουρτσες, ξυριστικές μηχανές ή νυχοκόπτες) πάνω στα οποία υπάρχει αίμα μολυσμένο με τον ιό της ηπατίτιδας C,
3. Οδοντιατρικές θεραπείες με εργαλεία που δεν έχουν αποστειρωθεί σωστά,
4. Κοινή χρήση ενδοφλέβιων υλικών, όπως βελόνες ενέσεων, από περισσότερα του ενός άτομα,
5. Χρήση μη αποστειρωμένου ιατρικού και καλλυντικού υλικού (όπως υλικά μανικιούρ-πεντικιούρ κ.λπ.) ή
6. Τατουάζ και piercing με μη αποστειρωμένα υλικά,
7. Μεταμόσχευση οργάνων μολυσμένων με τον ιό της ηπατίτιδας C, 
8. Αιμοκάθαρση με μηχάνημα αιμοκάθαρσης που δεν έχει ελεγχθεί ως προς τους κινδύνους λοίμωξης.

Αν και η πιθανότητα σεξουαλικής μετάδοσης της ηπατίτιδας C είναι χαμηλή, αιμορραγίες ή τραυματισμοί που μπορεί να συμβούν κατά τη σεξουαλική επαφή, καθώς και έλκη που μπορεί να εμφανιστούν λόγω άλλων λοιμώξεων, μπορεί να αποτελέσουν αιτία μετάδοσης.

Δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος μετάδοσης με αγκαλιά και φιλί, με την κοινή χρήση φαγητού ή ποτού με άτομο που πάσχει από ηπατίτιδα C ή με την παραμονή στον ίδιο χώρο.

Η ηπατίτιδα C δεν μεταδίδεται από τις λεκάνες τουαλέτας ή τις πισίνες. Ομοίως, ούτε το τσίμπημα κουνουπιού προκαλεί ηπατίτιδα C.

Στις εγκύους που είναι φορείς της ηπατίτιδας C, ο κίνδυνος μετάδοσης του ιού στο μωρό εκτιμάται σε λιγότερο από 10%, ωστόσο σε ποια περίοδο της εγκυμοσύνης συμβαίνει αυτή η μετάδοση δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί με σαφήνεια.

Δεν έχει διαπιστωθεί κανένας κίνδυνος όταν μια μητέρα που είναι φορέας της ηπατίτιδας C θηλάζει το μωρό της. Ωστόσο, αν υπάρχουν ραγάδες ή αιμορραγία στη θηλή ή αν το ιικό φορτίο της μητέρας είναι πολύ υψηλό, ο θηλασμός μπορεί να διακοπεί προσωρινά.

 

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της λοίμωξης από ηπατίτιδα C διαφέρουν ανάλογα με το αν ο ιός προκαλεί οξεία ή χρόνια κατάσταση.

Η οξεία νόσος μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως τα παρακάτω:

1. Συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη (μυϊκοί πόνοι και υψηλός πυρετός)
2. Συνεχές αίσθημα κόπωσης
3. Απώλεια όρεξης
4. Κοιλιακό άλγος
5. Σκούρα ούρα
6. Ναυτία
7. Σπανίως ίκτερος

Στην οξεία λοίμωξη, ο ιός απομακρύνεται εντός 6 μηνών σε περίπου ένα τρίτο των ατόμων, ενώ στο περίπου 70% η λοίμωξη γίνεται χρόνια· η αιφνίδια ηπατική ανεπάρκεια είναι σπάνια.

Στις περιπτώσεις όπου ο ιός της ηπατίτιδας C προκαλεί χρόνια νόσο, ως πρώτα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν ήπια κόπωση και ορισμένα γνωστικά προβλήματα. Ωστόσο, χρόνια μετά από αυτά τα πρώτα συμπτώματα, ο ιός μπορεί να προκαλέσει κίρρωση και στη συνέχεια ηπατική ανεπάρκεια.

 

Διαγνωστικές μέθοδοι

Η ηπατίτιδα C διαγιγνώσκεται συνήθως με δύο εξετάσεις αίματος: τον έλεγχο αντισωμάτων και την εξέταση PCR. Τα αποτελέσματα είναι συνήθως έτοιμα μέσα σε 2 εβδομάδες. Τα αντισώματα γίνονται θετικά σε 8-11 εβδομάδες· μετά από πρόσφατη στενή επαφή, πρέπει να ελέγχεται το HCV RNA ακόμη και αν τα αντισώματα είναι αρνητικά· η ενεργός λοίμωξη επιβεβαιώνεται με το RNA.

Εκτός από αυτές, ορισμένες εξετάσεις αίματος (όπως ALT, AST, αλβουμίνη) για την αξιολόγηση της ηπατικής λειτουργίας, που δεν είναι ειδικές για τη νόσο, καθώς και οι υπερηχογραφικές εξετάσεις έχουν μεγάλη σημασία για την παρακολούθηση της πορείας της νόσου.

 

Θεραπευτικές μέθοδοι

Δύο φάρμακα που έχουν λάβει έγκριση από τον FDA στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματικά στην καταπολέμηση της νόσου, και οι ειδικοί αναφέρουν ότι με την έναρξη χρήσης των φαρμάκων και στη Βόρεια Κύπρο η ηπατίτιδα C μπορεί να θεραπευτεί πλήρως.

Με αυτά τα νέα φάρμακα στόχος είναι η ηπατίτιδα C να θεραπεύεται πλήρως, πιθανότατα με ένα ή δύο δισκία την ημέρα, με τρίμηνη θεραπεία, και να εξαλείφεται επίσης ο κίνδυνος κίρρωσης λόγω ηπατίτιδας C.

Επιπλέον, στην εικόνα ηπατικής ανεπάρκειας που προκύπτει λόγω της κίρρωσης που προκαλεί η νόσος, σε ορισμένους ασθενείς μπορεί να εφαρμοστεί και μεταμόσχευση ήπατος, ωστόσο μετά από κάποιο διάστημα η λοίμωξη μπορεί να προσβάλει και το νεοεμφυτευμένο ήπαρ.

 

Τι πρέπει να προσέχουν οι φορείς της ηπατίτιδας C;

Όσοι είναι φορείς του ιού της ηπατίτιδας C πρέπει να γνωρίζουν ότι μπορούν να μεταδώσουν τη νόσο σε άλλους ακόμη και αν δεν είναι οι ίδιοι άρρωστοι.

Γι' αυτό είναι σημαντικό να λαμβάνουν προφυλάξεις κατά την επαφή με άλλα άτομα. Αυτοί οι ασθενείς πρέπει να βρίσκονται σε τακτική ιατρική παρακολούθηση. Στα απαραίτητα μέτρα για την προστασία της υγείας τους συγκαταλέγονται επίσης η διενέργεια εξετάσεων ηπατικής λειτουργίας 2 φορές τον χρόνο, η αποφυγή κατανάλωσης αλκοόλ και η συμβουλή του γιατρού σε περίπτωση που για οποιονδήποτε λόγο χρειαστεί να λάβουν φάρμακα.

 

Τρόποι πρόληψης

Δεν υπάρχει ακόμη εγκεκριμένο εμβόλιο κατά του ιού της ηπατίτιδας C. Τα μέλη της κοινωνίας πρέπει να ενημερώνονται ώστε να προστατεύονται. Πρέπει να αποφεύγονται οι μη ασφαλείς σεξουαλικές επαφές και να δίνεται ιδιαίτερη προσοχή ώστε τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται σε πρακτικές που μπορεί να διαταράξουν την ακεραιότητα του δέρματος, όπως τατουάζ, μανικιούρ, πεντικιούρ και piercing, να είναι αποστειρωμένα.

Για να κάνετε την εξέτασή σας στη Βόρεια Κύπρο, απευθυνθείτε στο υποκατάστημά μας στη Λευκωσία ή στην Κερύνεια. Σας ευχόμαστε υγεία !